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계절 간 온도 차이가 심하면 면역력이 약해지기 쉬운데, 최근에는 냉방과 난방 사용이 과도해지면서 계절에 상관없이 체온이 급격히 변하면서 면역 체계가 무너지는 경우가 많습니다.
멈춰 있던 코로나19의 변이가 다시 확산되고 있는 가운데, 바이러스로부터 자신을 보호하기 위해 면역력을 강화하여 우리 몸을 관리하는 것이 필요합니다. 일상생활에서 면역력을 높이는 방법에 대해 알아보겠습니다.
스트레스 관리
최근 몇 년 동안 우리는 바이러스로 인해 스트레스에 노출되어 온 것이 사실입니다.
감염병이 아니더라도 업무나 대인관계로 인해 지속적으로 스트레스를 받습니다. 과도한 스트레스는 백혈구의 분화를 억제하고 ‘코르티솔’이라는 호르몬을 분비하여 면역 반응에 문제를 일으킵니다. 지속적인 스트레스에서 벗어나기 위해서는 자신만의 스트레스 해소 방법을 찾아 관리하는 것이 필요합니다.
규칙적인 적당한 운동
격렬한 운동을 계속하고 무조건 땀을 흘리면 실제로 면역 기능이 저하될 수 있습니다.
유산소 운동으로 걷기, 수영, 자전거 타기 등 가벼운 근력 운동을 규칙적으로 하면 면역 효과를 높일 수 있습니다. 특히 위에서 언급한 ‘코르티솔’과 같은 스트레스 호르몬을 억제하고 ‘엔도르핀’을 분비해 기분을 가볍게 하는 효과를 얻을 수 있습니다.
깊은 잠
성인의 경우, 잠에서 깨지 않고 7시간에서 8시간 정도 자는 것이 면역력 강화에 도움이 됩니다.
청소년의 경우 8~10시간, 영유아의 경우 10~14시간이 권장됩니다. 생체 주기가 균형을 이루기 위해서는 숙면을 통해 낮의 피로를 풀고 재충전해야 합니다. 숙면을 취하지 않으면 신체의 불균형으로 인해 면역 체계가 무너질 수도 있습니다.
장 건강 관리
장은 면역과 밀접한 관련이 있기 때문에 장 환경이 건강하지 않으면 면역 기능이 저하되고 질병에 더 취약해집니다.
이는 우리 몸의 면역 세포의 70%가 장에 분포되어 있기 때문입니다. 따라서 신체의 면역력은 장내 환경에 의해 결정된다고 해도 과언이 아닙니다.
또한 장내 유익균과 유해균의 균형을 유지해야 하지만 스트레스, 식습관, 생활 환경 등으로 인해 유해균이 증식하면 면역 체계가 이상해질 수 있습니다. 장 건강을 위해서는 규칙적인 생활 패턴과 유산균 섭취가 중요합니다. 발효 식품을 섭취하고 프로바이오틱스 제품을 섭취하면 장내 유익균을 늘리고 장 건강과 면역력을 강화할 수 있습니다.
면역력을 증진시킨다고 알려진 음식을 먹는 것도 도움이 되지만, 단순히 식단을 개선하는 것보다 운동, 수면 패턴, 스트레스 관리가 면역력 강화에 더 효과적일 수 있습니다.
효율적인 면역 관리를 통해 바이러스가 만연한 시기를 현명하게 극복할 수 있기를 바랍니다.